SIGLO+XVI

SIGLO XVI

Sir Philip Sydney (1554-1586) Fue un poeta con la pluma y una poética figura en su vida y en su muerte. Nacio en Penshurst, era el hijo mayor de Sir Henry Sydney y Lady Mary Dudley. Su hermana menor, Mary Sidney, se casó con Henry Herbert, segundo Conde de Pembroke. Mary Sidney destacó como traductora y como mecenas de la poesía; Sydney le dedicó su trabajo más largo, la Arcadia. Philip fue educado en Shrewsbury School y Christ Church, Oxford. Viajó mucho y fue muy erudito. En 1572, viajó a Francia como parte de una embajada para negociar el matrimonio entre Isabel I y el Duque de Alencon. Pasó varios años en Europa, moviéndose por Alemania, Italia, Polonia, y Austria. En estos viajes, conoció a muchos intelectuales y políticos europeos. La primera de las famosas series de sonetos en idioma inglés, Astrophil y Stella fue probablemente compuesto a principios de los años 1580. Los sonetos se habían difundido mucho en manuscrito antes de la primera edición que, al parecer, fue pirata (1591); sólo en 1598 fue impresa una edición autorizada. La secuencia marcó un hito en la poesía inglesa del Renacimiento. En ella, Sydney imitó parcialmente rasgos claves de su modelo italiano, Petrarca: variedad de emoción de un poema a otro, una narrativa parcialmente oscura; las trampas filosóficas; las meditaciones sobre el acto de la propia creación poética. Sus experimentos con el esquema métrico no eran menos notables; sirvieron para liberar al soneto inglés de los estrictos requisitos de rima de la forma italiana. Sidney escribió una Defensa antes de 1583. Se cree que en parte estuvo motivada por Stephen Gosson, que atacó a Sydney en su obra The School of Abuse (1579), pero Sydney se dirige, ante todo, a otras objeciones contra la poesía, como las de Platón. Gosson lanzó lo que era, en esencia, un ataque puritano contra la literatura imaginativa (Griffiths). Sydney defiende, en cambio, la nobleza de su poesía, pues mueve a acciones virtuosas (Robertson). Los verdaderos poetas saben instruir y entretener a un tiempo, punto de vista que puede remontarse a Horacio. En su ensayo, Sydney integra un número de preceptos clásicos e italianos sobre la ficción. La esencia de su defensa es que la poesía, al combinar la vitalidad de la historia con el enfoque ético de la filosofía, es más efectiva que la historia o la filosofía para llevar a los lectores a la virtud. Le da la vuelta al razonamiento de Platón de que los poetas eran mentirosos, diciendo que son “los menos mentirosos” (Leitch). En una época de antipatía hacia la poesía, y de creencia puritana en la corrupción de la literatura, la defensa de Sydney fue una importante contribución al género de la crítica literaria. Fue la primera defensa filosófica en Inglaterra en la cual describe el antiguo e indispensable lugar en la sociedad, su naturaleza mimética, y su función ética (Harvey). Edmund Spencer (1552-1599) Nació en una familia de recursos modestos, llamado el poeta de poetas fue, aparte de Shakespeare, el más grande de su tiempo en Inglaterra. Cualquiera que haya sido su parentesco, se le ha conectado con prominentes familias. De niño tuvo influencia humanista y pedagógica del escritor Richard Mulcaster, siendo instruido en poesía y retórica, estudiando en latín los trabajos de Horacio, Homero, Cicerón, Erasmo, entre otros. En 1579, public, dedicado a Sydney, “El calendario del pastor”, en el que en un estilo artificioso y convencional, los campesinos hablan del amor y de la naturaleza. En esta obra ya se percibe la presencia de un poeta de primer orden y eso confirmará en sus publicaciones siguientes: Los Himnos, El Epitalamio y, en particular, su magnífica Reyna de las Hadas, alegoría inconclusa por la que desfila la más suntuosa procesión de imágenes de toda la literatura inglesa. Siendo ya reconocido como “El Príncipe de los Poetas”, se aseguro una pensión generosa por parte de La Reyna, sin embargo problemas y escándalos, lo orillaron a mudarse a Irlanda en 1591. Reconocido tan grande en la lengua inglesa como Virgilio en Latín, demostró una clara idea en sus obras, sobre la comprensión del Gobierno Inglés con Irlanda. Siempre será admirado por su uso del lenguaje, su increíble imaginación, su inmenso aprendizaje clásico y religioso, su brillante entendimiento de la filosofía política y moral, su gran habilidad de sintetizar y deleitar a la vez. Su poesía se distingue por su intensa emoción, por su vitalidad, por su armonía y color, no obstante estar sobrecargada de metáforas fantásticas. Era un gran admirador de Chaucer a quien denominaba “fuente inmaculada del inglés”.